有一天，狄仁杰向武则天上疏，要求将自己与娄师德的办公地点分开，因为这个娄师德为人确实宽厚，但性格懦弱，身居要职却不思进取，狄仁杰的潜台词其实就是要武则天把娄师德的宰相职位给撤了。
武则天明白狄仁杰的意思，她问：“宰相之职不可随意更换，我想问爱卿，师德是贤人吗？”
狄仁杰想了想，说：“师德为将能固守边陲，多年来抵抗吐蕃入侵，功劳甚大，但从不主动出击，也误了不少战机，忠诚可嘉，但贤能不足。”
武则天摇了摇头，说：“仪凤三年，唐军18万兵马大败于吐蕃，有全军覆没之险，是娄师德挺身而出，收集散亡将士，随后，又出使吐蕃，宣扬休战求和之意，以此稳住吐蕃，趁机巩固防线，这才有后来大将黑齿常之在良非川大胜吐蕃军之辉煌。试问爱卿，师德不逞一时之勇，不以一己之私，甘愿背负骂名与异邦议和换来大唐安宁，可是贤人？”
见狄仁杰无言以对，武则天又问：“身为宰相，师德知人善任否？”
狄仁杰摇头说：“臣与他同朝为官，没听说过他知人善任。”
武则天话题一转，说：“狄爱卿知人善任，推荐了不少贤才，但爱卿知道是谁推荐你的吗？”
狄仁杰说：“臣实不知。”