与此同时，因为张国焘长期对部队实行家长式、军阀的统治，朱德同徐向前等还注意进行提高四方面军政治素质的工作。朱德把原一方面军的政治工作干部，分派到四方面军里面去，深入进行政治工作，用中央苏区的好办法来建设党，建设军队，进行群众工作，发扬军事民主，废除打骂制度。他自己也深入到广大指战员中间进行政治思想工作，向广大指战员讲马列主义，讲红军好传统，讲苏维埃的民主生活。由于朱德平易近人，部队里的伙夫、马夫、干部、战士都愿意同他接触，听他讲话。他还常同大家打球，大家也同他谈得来。朱德对人说：“不管怎样，多讲一点共产主义，多讲一点革命道理，总是有影响和起作用的。”尽管张国焘成立了伪中央，但朱德在部队中的威信仍然很高，他的话对四方面军干部有很大的影响。
朱德对张国焘迫害知识分子干部的行为也作了有力的斗争。想方设法保护一些同志。那时，在四方面军造成一种工农与知识分子对立的空气，只要你在上衣插上一支钢笔，戴个眼镜，穿条制服裤，会讲道理，就被当作知识分子，认为不可信任，并因此受到敌视和迫害。当时廖承志、朱光、罗世文等被张国焘软禁起来。朱德曾告诉康克清，要她无论如何设法找到廖承志，把他保护好，说将来廖承志在统一战线工作中能起到别人不能代替的作用。对其他知识分子干部，也要保护好，廖承志后来对别人说，他自己是被朱德总司令保过来的，否则恐怕人头落地了。从这件事也可以看出，朱德既善于斗争，又是很有政治远见的。