与此同时,因为张国焘长期对部队实行家长式、军阀的统治,朱德同徐向前等还注意进行提高四方面军政治素质的工作。朱德把原一方面军的政治工作干部,分派到四方面军里面去,深入进行政治工作,用中央苏区的好办法来建设党,建设军队,进行群众工作,发扬军事民主,废除打骂制度。他自己也深入到广大指战员中间进行政治思想工作,向广大指战员讲马列主义,讲红军好传统,讲苏维埃的民主生活。由于朱德平易近人,部队里的伙夫、马夫、干部、战士都愿意同他接触,听他讲话。他还常同大家打球,大家也同他谈得来。朱德对人说:“不管怎样,多讲一点共产主义,多讲一点革命道理,总是有影响和起作用的。”尽管张国焘成立了伪中央,但朱德在部队中的威信仍然很高,他的话对四方面军干部有很大的影响。
朱德对张国焘迫害知识分子干部的行为也作了有力的斗争。想方设法保护一些同志。那时,在四方面军造成一种工农与知识分子对立的空气,只要你在上衣插上一支钢笔,戴个眼镜,穿条制服裤,会讲道理,就被当作知识分子,认为不可信任,并因此受到敌视和迫害。当时廖承志、朱光、罗世文等被张国焘软禁起来。朱德曾告诉康克清,要她无论如何设法找到廖承志,把他保护好,说将来廖承志在统一战线工作中能起到别人不能代替的作用。对其他知识分子干部,也要保护好,廖承志后来对别人说,他自己是被朱德总司令保过来的,否则恐怕人头落地了。从这件事也可以看出,朱德既善于斗争,又是很有政治远见的。