除了揭露和抨击封建教育的积弊，资产阶级革命派对洋务教育和资产阶级改良主义的“教育救国”思想也作了坚决的斗争。1907年，秋瑾在《中国女报发刊辞》中，抨击几十年的洋务教育“无宗旨，无意识，其效果乃以多数聪颖子弟，养成翻译、买办之材料”，而多数学生更是“以东瀛为终南捷径，以学堂为改良之科举矣。”[53]所倡洋务教育实际上没有最终摆脱“中体西用”的框架，带有深刻的封建性。
针对一部分改良主义者片面强调“教育救国”，而否定革命的观点，革命派表示坚决反对，明确宣布“改造中国之第一步”只有革命，不能颠倒革命与教育的关系。邹容说：“革命者，国民之天职也，其根柢源于国民，因于国民，而非一二人所得而私有也”；“欲大建设，必先破坏，欲大破坏，必先建设，此千古不易之定论。”可见，革命派强调革命、破坏，并不是为革命而革命，为破坏而破坏。他们所说的革命与建设新社会、新世界紧密相连。教育问题同样受到他们的高度重视。邹容说：“吾侪今日所行之革命，为建设而破坏之革命也……吾于是鸣于我同胞前曰：‘革命之教育’。更译之曰：‘革命之前，须有教育；革命之后，须有教育’。”[54]孙中山则把兴办教育，特别是发展师范教育视为革命后首要办的大事。他说：“学者，国之本也，若不从速设法修旧起废，鼓舞而振兴之，何以育人才而培国脉。”[55]又说：“我中国人民受专制者已数千年。近二百六十余年，又受异族专制，丧失人格久矣。今日欲回复其人格，第一件须从教育始。中国人数四万万，此四万万之人皆应受教育。然欲四万万人皆得受教育，必倚重师范，此师范学校所宜急办也。”[56]