但是，宋太祖不是丝毫没有打击报复心理，他也有心胸狭窄、公报私怨的时候。右拾遗杨徽之当年曾对周世宗说过，赵匡胤有人望，不宜典掌禁兵。赵匡胤即位后，准备寻找借口诛杀杨徽之。太祖之弟赵光义劝阻说：“杨徽之，乃后周忠臣，不应当重罪。”于是，调杨徽之为天兴县令。郑起，后周显德末年为殿中侍御史，看到赵匡胤手握禁兵大权，又在禁兵中很有威望，于是写信给范质，说这件事非同小可，绝不能掉以轻心。范质没有采纳郑起的意见。有一次，郑起在路上遇到太祖，郑起故意不让道，而且横绝而过。对这些事，太祖起初不动声色地让他出掌淠州市征。后来因别人密奏他嗜酒失职，太祖乘机贬他为西河县令。
李崇矩曾与宋太祖同府共事，相与厚善，每年太祖过生日，李崇矩都要派儿子李继昌携带礼物祝寿。太祖对李崇矩一家印象很好，想选择李继昌为女婿，李崇矩谦让，不敢高攀，没有同意。李继昌自己也说不愿意。李崇矩只得另外为儿子聘妇。太祖知道后非常生气，总想找机会打击李崇矩的锐气。后来，李崇矩将自己的女儿许嫁给宰相赵普之子，太祖知道后更不高兴。这时，跟随李崇矩几十年的门客郑伸帮了太祖的忙，让太祖找到了借口。郑伸品行不端，渐渐地得不到李崇矩的信任和优待。郑伸怀恨在心，于是击登闻鼓，状告李崇炬接受太原人席羲叟贿赂的黄金，私托翰林学士扈蒙授予席氏甲科，并举军器库使刘审琼为证。太祖相当愤怒，召刘审琼诘问。结果，刘审琼知否认完全是郑伸胡编乱造。太祖没有抓到确实的把柄，也无法将小崇矩定罪。但将李崇矩罢为镇国节度使，而赐予郑伸同进士出身，任为酸枣县主簿。这一打一拉中，公报私怨的痕迹相当明显。