但是,宋太祖不是丝毫没有打击报复心理,他也有心胸狭窄、公报私怨的时候。右拾遗杨徽之当年曾对周世宗说过,赵匡胤有人望,不宜典掌禁兵。赵匡胤即位后,准备寻找借口诛杀杨徽之。太祖之弟赵光义劝阻说:“杨徽之,乃后周忠臣,不应当重罪。”于是,调杨徽之为天兴县令。郑起,后周显德末年为殿中侍御史,看到赵匡胤手握禁兵大权,又在禁兵中很有威望,于是写信给范质,说这件事非同小可,绝不能掉以轻心。范质没有采纳郑起的意见。有一次,郑起在路上遇到太祖,郑起故意不让道,而且横绝而过。对这些事,太祖起初不动声色地让他出掌淠州市征。后来因别人密奏他嗜酒失职,太祖乘机贬他为西河县令。
李崇矩曾与宋太祖同府共事,相与厚善,每年太祖过生日,李崇矩都要派儿子李继昌携带礼物祝寿。太祖对李崇矩一家印象很好,想选择李继昌为女婿,李崇矩谦让,不敢高攀,没有同意。李继昌自己也说不愿意。李崇矩只得另外为儿子聘妇。太祖知道后非常生气,总想找机会打击李崇矩的锐气。后来,李崇矩将自己的女儿许嫁给宰相赵普之子,太祖知道后更不高兴。这时,跟随李崇矩几十年的门客郑伸帮了太祖的忙,让太祖找到了借口。郑伸品行不端,渐渐地得不到李崇矩的信任和优待。郑伸怀恨在心,于是击登闻鼓,状告李崇炬接受太原人席羲叟贿赂的黄金,私托翰林学士扈蒙授予席氏甲科,并举军器库使刘审琼为证。太祖相当愤怒,召刘审琼诘问。结果,刘审琼知否认完全是郑伸胡编乱造。太祖没有抓到确实的把柄,也无法将小崇矩定罪。但将李崇矩罢为镇国节度使,而赐予郑伸同进士出身,任为酸枣县主簿。这一打一拉中,公报私怨的痕迹相当明显。