侍中是皇帝的左右亲信侍从人员，起初时，主要服侍皇帝的生活，如舆服、便壶、痰盂诸事务，其后逐渐发展为顾问论议朝政大事和受皇帝派遣为特使处理边防等特殊事务，有的侍中立有大功如卫青、霍去病被晋升为大司马，位在丞相之上。中常侍，亦为秦官，西汉沿用，亦是加官，与侍中可以出入宫廷，由上至列侯、卿大夫，下至郎中的官吏兼任。东汉时才由宦官专任此职。
给事中亦为加官，所加者为大夫。博士、议郎，主要执掌“顾问应对”,地位在中常侍下。《汉仪注》: “给事中，日上朝谒平尚书奏事，分为左右。以有事殿中，故曰给事中。多名儒、国亲为之，掌左右顾问。”
诸曹，即左右曹，得受尚书事；诸吏是近臣中的执法官， “得举法案劾”;散骑，骑马并乘舆车。简言之，由上述以种种形式组成的武帝的亲信左右是中朝组成人员的重要部分。
处理日常行政事务的尚书台与中书令的出现。汉中二千石列卿之一的少府，下属有尚书令丞。《通典》卷二十二《职官四》载： “秦少府，遣克四人在殿中主发书，谓之尚书。”