1871年（清同治十年）
1月6日（十一月十六日）清军攻陷宁夏金积堡，马化龙率回军向清政府投降。
7月4日（五月十七日）沙俄军队侵占伊犁。
8月13日（六月二十七日）古田教案发生。
9月3日（七月十九日）曾国藩、李鸿章奏请派陈兰彬、容闳带学生出国，学习军政、船政、步算、制造等科学技术。
9月13日（七月二十九日）中日《修好条规》及通商章程在天津签字。
12月，琉球60多人乘船漂流到台湾南部瑯桥，大部分被当地高士佛、牡丹社原住民杀害，有12人逃脱被送到福州，被清政府当局遣送琉球。
1872（清同治十一年）
4月13日（三月六日）苗民起义首领张秀眉被俘，不久苗民起义失败。
4月30日（三月二十三日）英人美查在上海创办《申报》。
7月18日（六月十三日）俄使佯允交还伊犁，要求修改塔尔巴哈台边界，并要求开放乌鲁木齐、哈密等六城为商埠。
8月12日（七月九日）陈兰彬、容闳率第一批赴美留学生詹天佑等从上海启程。