几人来到一间湘竹掩映的偏僻院落，何知州在门前停下来，道：“咳咳，就是这里了，进去罢。”
院子里没有上灯，檐下垂着的纸糊灯笼鬼魅般在风中摇晃着，引路的小厮迈上台阶，从腰间取下钥匙开门，苏清池垂下目光，看向藏在竹叶阴影下的几道身影，心中升起戒备。
徐行之站在门前，看向台阶下的何知州，不解道：“何大人不一起进去吗？”
“咳咳咳咳。”何知州用帕子掩着嘴急咳一阵，才说：“这里面，有监察使大人想知道的真相......下官还要去组织救火事宜，就不陪大人进去了。”
旁边的小厮把手里照明的牛角风灯递过来，徐行之瞥了一眼，没有接，他只好尴尬地将灯笼递向后面的苏清池。
苏清池瞪了他一眼，冷道：“大人身体孱弱，就算去了火场也是添乱，这么着急离开，是因为这里根本不是什么卷宗室吧？”
何知州咳嗽着转身，什么也没说，只是摆了摆手。
“别走！”苏清池想追上去，黑暗中，几点寒光忽从不同方位疾射而出，逼得她后退一步抽刀回挡，铿锵几声轻响，暗器被击飞散落，其中一枚斜插入苏清池脚下的土地中，是枚江湖人惯用的梅花镖。
几条黑影随风而至，拦在双方之间。
何守平站在人群之外，叹口气道：“江侍卫是聪明人，可如今这世道，聪明人大多活不长。咳咳听何某一句劝，乖乖听话，或许还能多活几日，这朝州城的水太深，不是世子爷您这种公子哥儿该来的地方咳咳，既然来了，便听天由命罢！”