苏轼在凤翔留下的逸事不多,倒是苏辙为了表扬哥哥的高风亮节,在自己的笔记《龙川别志》中,记下了这么一个小故事:苏轼在凤翔工作期间,因为打小就喜欢作画,听人说“开元寺多古画”,所以“往往匹马入寺”看画,一看就是一天。有一天,有两个老和尚请苏轼到他们那里坐坐。谁曾想,这两个老和尚已经研究出了“以朱砂化淡金为精金”的技术,想把这个秘籍传给后人,但“患无可传者”,没有办法,只有传给苏轼。
苏轼听了两位老和尚的话,却断然拒绝了这个发财的机会,他说:“吾不好此术,虽得之,将不能为。”两个老和尚却说:就是因为你不好此术,所以才传给你。
苏辙接着说:太守陈公弼“平生溺于黄白,尝于此僧求方”,但两个老和尚就是不给他。所以哥哥觉得很奇怪,太守求你你不给,我却“不求而得”,这是怎么回事呢?
这两个老和尚很平静地说:这个秘方太重要了,因为有人会拿去炼金,以前就有人这样做过,结果“有为之即死”,所以“不敢轻以授人”。