东曹掾傅巽官儿不大,有时候说投降的事,官小的人更能说得自暴自弃、淋漓尽致、破罐子破摔——官大的人顾面子,不好嚷嚷得太狠,也不好把自己说得太黑太差,那么差,那不是否定自己过去的政绩吗,于是傅巽说:“逆顺这个东西,是有个大体;强弱这个东西,是个定势。如今我们以人臣而抗拒人主(皇帝),这是逆啊,以新造之楚国,来抵御国家,这势也是对当不了的啊;以刘备而敌曹操,又是不能跟他对当的啊。三个方面我们都不行,却偏要打,这是必然亡国之道啊。使君,我且问你,你自料比刘备如何?”
刘琮沉吟了一下,鼓着嘴说:“我岁数小,自然不如他。”
傅巽说:“如果说刘备不足以抵御曹公,您又不如刘备,那您就是有全楚之地,也打不过他了,也保不住自己啦。如果说刘备足以抵御曹公,则刘备必不肯俯首在使君下面,您也不行啊。您想想是不是这个道理,使君不要再犹豫啦!”