史家点评:
他在表面上虽然是开国皇帝,却只是坐享其成的花花公子,对醇酒和美女,要比对国家社会更有兴趣和更有心得。
——柏杨
武帝司马炎像
杜预是一员儒将,运筹帷幄,才干不在羊祜之下。杜预首先袭击了东吴守将张政,并大败张政军。东吴皇帝孙皓生性多疑,对臣子又十分残暴,张政根本不敢禀报战败之事。杜预就大张旗鼓地将一部分东吴俘虏送至吴都,结果孙皓大怒,立刻把张政调离军中。杜预略施小计,就赶走了劲敌。他的才干,也得到了司马炎的赏识。趁着司马炎高兴,杜预就联合了许多大臣,一起上书,请求出兵伐吴。公元279年,司马炎终于下达灭吴的命令。20多万晋军分6路深入吴境。有了前面羊祜10来年的筹备,加上西晋实力雄厚,而东吴国力衰竭,灭吴之战进行得很顺利。公元280年初,晋军攻到吴都建业,吴主孙皓投降,东吴灭亡。西晋的统一大业终于完成。
国家统一,外患消除后,司马炎就把主要精力放在恢复经济、发展生产上。他出台了许多英明的措施。首先,他继续优待魏蜀吴三国皇室的遗属。东吴旧主孙皓也封为归命侯,继续享受安定舒适的生活。其次,司马炎对广大农民实行“占田制”,用以取代原来的“屯田制”。“占田制”规定男子可占田70亩,女子占田30亩,这样就大大提高了农民的生产积极性。农村安定下来,生产迅速恢复。农业发展了,人口增加了,国库自然也充足了。司马炎灭吴后才三年,西晋人口就增加了130多万户,农业和手工业、商业等得以迅速发展,西晋初期的经济开始呈现出繁荣之景,历史上将这一时期称为“太康之治”。