然而如果把要求降低一些,我还可以满足诸位的愿望,为诸位效劳是我求之不得的事。我学会的第一件事便是握手,握手是表示诚恳的意思。既然这样,今天,当我达到事业的高峰时,我愿意在第一次握手所表示的诚恳之外再添上几句诚恳的话语。我在这儿要告诉贵院的事实并没有任何新内容,当然不会符合诸位的要求,也不能表达我的好意——虽则如此,我的叙述还是应该能够表明:一只往昔的人猿需要遵循什么道路,才能进入人类的世界,并且取得安身立命之道。但是,倘若我不敢肯定自己正确,倘若我在文明世界所有大舞台上的行为不是全然无懈可击,我是不敢用下面琐碎的细节来烦劳诸位倾听的。
我的原籍是黄金海岸。至于捕获到我的经过,那就得借助于旁人的证词了。海京伯公司派出的一个打猎探险队——顺便插一句,后来我与探险队的队长一起干掉过许多瓶上好的红酒——埋伏在海岸附近的一个丛林里,恰巧我和一伙人猿在傍晚时分下来喝水。他们向我们开枪,我是唯一被击中的人猿。我身上中了两枪。