自欧洲至东洋的海路:一自叙利亚出阿付腊底斯河流域。二泛黑海,自阿美尼亚上陆,出底格利斯河流域。两路均入波斯湾。三自亚历山大黎亚溯尼罗河,绝沙漠而出红海。这都是自古商旅所经。自土耳其兴,而一二两道,都入其手;第三道须经沙漠,不便;乃不得不别觅新航路。其结果,海道新辟的有二:一绕非洲的南端而入印度洋;二绕西半球而入太平洋。
欧人的航行东洋,首先成功的为葡萄牙。一四八六年,始达好望角。一四八九年,进达印度的马拉巴尔海岸,一五〇〇年,遂辟商埠于加尔各答。明年,略西海岸的卧亚,进略东海岸及锡兰、摩洛哥、爪哇、麻六甲。一五一六年,遂来广东求互市。明朝在广州,本设有市舶司。东南洋诸国,来通商的颇多。都停泊在香山县南虎跳门外的浪白洋,就船贸易。武宗正德时,[2]移于高州的电白。一五三五年,指挥使黄庆纳贿,请于上官,移之濠镜,就是现在的澳门。是为西人在陆地得有根据之始。就有筑城置戍的。中国人颇疑忌他。而西人旋亦移去。只有葡萄牙人,于隆庆初,岁纳租银五百两,租地建屋。[3]自此就公然经营市埠,视同己有。一六〇七年,番禺举人卢廷龙,入京会试。上书当道:请尽逐澳中诸番,出居电白。当事的人不能用。天启初,[4]又有人说“澳中诸番,是倭寇的乡导”,主张把他们移到外洋。粤督张鸣冈说:“香山内地,官军环海而守。彼日食所需,咸仰于我。一怀异志,立可制其死命。移泊外洋,大海茫茫,转难制驭。”部议以为然,遂不果徙。——这是后来借断绝接济,以制西洋人的根源。