20世纪70年代初，汤姆·威兹在加州圣迭戈一家叫Heritage的夜总会作门童在这个夜总会演出的有鲍勃·迪伦、罗德·伯克利等等当时的大明星，从这个时期他开始潜心于探索自己的音乐风格。没多久，威兹辞掉了门童的工作来到洛杉矶，并在一家叫做Troubadour的酒吧获得了每周一晚上演出的机会，不久后Asylum Record的一纸和约递到了他的面前。那年他21岁。 1973年，汤姆·威兹的首张专辑《Closing Time》发行。整个七十年代，威兹极其多产：八年出版七张专辑。73年后的六张专辑为威兹建立起相当不错的声誉与地位。1983年，威兹转投Island唱片公司旗下，同年发行了专辑《剑鱼长号》Swordfishtrombones。1985年发行《雨狗》Raindogs，1987年发行《福兰克的狂野时光》Franks Wild Years，它们被评论家视为威兹转变风格的标志性三部曲。 1987年，威兹用了几乎一年时间在全国巡回演出。之后这次巡演被《滚石》杂志评为年度最佳巡演。1992年发行的《骨头机器》Bone Machine为威兹赢得了格莱美大奖。之后，威兹开始了一段新的，传奇式的创作时期。受导演罗伯特·威尔森Robert Wilson之托，他和妻子凯瑟林·布兰恩Kathleen Brennan为歌剧《黑骑士》Black Rider创作并制作音乐并获得巨大成功。闯入电影和戏剧阵地的汤姆·威兹一发不可收拾。1986年，威兹首次在电影中亮相，那是独立导演吉姆·贾木许Jim Jarmusch执导，意大利演员罗伯托·贝尼尼Roberto Benigni出演的另类电影《法外行走》Down by Law，威兹在片中饰演一个无所事事的混混。贾木许现代寓言风格的冷峻苦闷敲碎了一切前因后果，而威兹颓废木愣的表演更加深了对现实荒诞感的诠释。值得一提的是，这之后，威兹和贾木许以及贝尼尼成了好朋友，后两者的多部作品中都能看到威兹的身影。同样是在贾木许导演的《咖啡和香烟》中，威兹和伊基·波普IGGY POP展开了一场“无聊”的对戏。“我演的角色总是同一个类型，”威兹对记者说，“很多演员不愿这样，他们不愿总是演坏蛋、警察或皮条客。但我不是个真正的演员，我不在乎。”
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